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| THAÏLANDE
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 Présentation
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A
la différence de
ses voisins d'Asie
du Sud-Est, la Thaïlande
(naguère appelée
le Siam) n'a jamais
été colonisée par
une puissance étrangère
et, en dépit de ses
contacts répétés
avec l'étranger, sa
culture est demeurée
la plus forte. Le
peuple thaïlandais,
souvent dépeint
comme jovial et
insouciant, a
cependant lutté
avec obstination
pour préserver son
indépendance
d'esprit.
Culture ancienne et
aux multiples
facettes, expression
artistique
foisonnante, îles
exotiques, tradition
d'hospitalité,
infrastructures développées
et bien organisées,
cuisine succulente.
Ce pays a tout pour
enchanter le
voyageur curieux.
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Divers
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Visa
: un passeport
valable au moins
trois mois à partir
de la date d'entrée
dans le pays est
obligatoire. La Thaïlande
autorise 56 pays,
dont la France, la
Belgique et la
Suisse, à séjourner
30 jours sans visa,
ni frais d'entrée.
Au-delà, un visa,
valable deux mois,
est nécessaire.
Santé :
attention aux hépatites,
au choléra, aux
vers aquatiques, aux
affections
transmises par les
moustiques (dengue,
paludisme) et aux
morsures de serpents
et de méduses.
N'oubliez pas votre
moustiquaire !
Décalage horaire
: la Thaïlande est
en avance de 6
heures sur la France
(GMT+7)
Calendrier :
le calendrier
officiel se base sur
le début de l'ère
bouddhique, soit 543
ans av. J.-C. L'an
1999 = l'an 2542 en
Thaïlande
Poids et mesures
: système métrique
en vigueur, à
l'exception des
mesures de
superficie agricole
(waa, ngaan, râi)
Electricité
: 220 V 50 Hz. On
trouve sur place
tous les modèles
d'adaptateurs. |
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Budget
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En
"province",
la nourriture et l'hébergement
sont généralement
bon marché ; à
Bangkok, ils restent
très abordables
compte tenu de la
qualité offerte.
Vous pouvez compter
environ 11 euros par
jour si vous voyagez
avec un budget serré
(hébergement,
nourriture et
transports), 13,5 à
27,5 euros si vous
regardez moins à la
dépense. A Bangkok,
la nourriture est
dans l'ensemble plus
chère, sauf à
Thonburi et dans des
quartiers ouvriers
comme Khlong Toey et
Makkasan.
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Change
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Il
n'existe pas de
marché noir de
devises ; les
banques et les
bureaux de change
patentés offrent le
meilleur taux à
l'intérieur du
pays. Le dollar est
la devise la plus
couramment acceptée
et les chèques de
voyage obtiennent de
meilleurs taux que
les espèces.
Changez de grosses
sommes à chaque
fois pour amortir la
commission de
change.
Attention aux cartes
de crédit : il se
peut que l'on vous
refuse votre carte
occidentale (même
si toutes les cartes
Visa ou Mastercard
émises dans le
monde sont également
acceptables) ou que
l'on vous prenne une
majoration illégale
(4 ou 5% !).
Tout ce qu'on achète,
sauf dans les grands
magasins et la
plupart des
commerces non
touristiques, se
marchande. Agissez
cependant avec tact
et discernement.
Le pourboire n'est
pas une pratique
courante, mais le
personnel des grands
hôtels et
restaurants commence
à s'y habituer,
ailleurs, ne vous en
inquiétez pas. Il
est inutile dans les
taxis. |
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Quand
partir
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La
meilleure saison du
point de vue
climatique se situe
entre novembre et
mars, période
pendant laquelle il
pleut le moins et où
il ne fait pas
encore trop chaud.
Il fait bon dans le
Sud quand le reste
du pays est écrasé
par la chaleur
(entre avril et
juin) et le Nord est
préférable de la
mi-novembre à février.
Sachez que vous
cuirez à Bangkok en
avril et y
pataugerez dans
l'eau en octobre.
Choisissez avril,
mai, juin, septembre
ou octobre si vous
souhaitez éviter
les foules et
profiter des réductions
offertes dans les hôtels.
Sachez cependant
que, même en haute
saison, il suffit de
faire l'impasse sur
les hauts lieux
touristiques
(notamment Chiang
Mai, les îles et
les plages) pour
trouver la
tranquillité. |
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Comment s'y
rendre
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Vous
avez le choix entre
différentes
compagnies aériennes
pratiquant toutes
des prix abordables.
Bangkok est relié
par des vols réguliers
à toutes les
grandes villes
d'Asie.
Si vous souhaitez
entrer en Thaïlande
par la voie
terrestre, sachez
que Hat Yai est le
principal noeud
routier du sud du
pays. L'International
Express, le train
qui relie Singapour
à Bangkok via
Butterworth, en
Malaisie, est une façon
originale d'entrer
en Thaïlande. Pour
le Laos, on peut
emprunter le nouveau
pont sur le Mékong
("le pont de
l'Amitié") à
Ban Jommani, ou
traverser le Mékong
en ferry (trois
points de passage
possibles).
L'un des
postes-frontières
les plus intéressants
est le col des Trois
Pagodes, emprunté
pendant des siècles
par les armées
d'envahisseurs et
les contrebandiers
entre la Thaïlande
et le Myanmar. |
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Comment
circuler
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La
plupart des lignes
intérieures sont
exploitées par la
THAI, qui relie 22 aéroports.
Cette compagnie
propose également
des coupons spéciaux,
disponibles
seulement en dehors
de la Thaïlande,
donnant droit à 4
vols intérieurs.
L'aéroport de
Bangkok est situé
à 25 km au nord de
la ville. Au départ
de Bangkok, vous
devrez acquitter une
taxe de 500 bahts
(un peu moins de 15
euros) pour les vols
internationaux,
moins de 200 bahts
(moins de 5 euros)
pour les vols intérieurs.
Les trains thaïlandais
sont d'une qualité
surprenante : un peu
plus lents que les
bus, mais économiques,
sûrs et
confortables. Vous
aurez le choix entre
trois classes. Seul
inconvénient, la
difficulté à réserver,
surtout pendant les
périodes de
vacances.
Auto-moto : le réseau
routier s'étend sur
170 000 km, généralement
bien entretenus.
Attention cependant
: les noms de lieux
sont le plus souvent
en alphabet thaï,
on roule à gauche,
les conducteurs thaïlandais
sont notoirement
indisciplinés et la
circulation est extrêmement
dense. Essayez aussi
les samlor,
ou tuk-tuk, véhicules
à trois roues,
motorisés ou non,
qui sont l'équivalent
local des rickshaws
omniprésents en
Asie, et les songthaew,
camionnettes découvertes
dotées de deux rangées
de banquettes. |
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(c) Lonely Planet Publications
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Thailande