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 Zurich
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Puissante
métropole financière
et culturelle et
chef-lieu du canton
le plus peuplé de
Suisse, Zurich a
fait connaître au
monde en 1916 l'éclatante
créativité dont
elle était capable,
avec la naissance du
mouvement dada au
cabaret Voltaire. A
la même époque, la
ville était choisie
comme lieu de résidence
par deux hôtes de
personnalités très
différentes : Lénine
et Trotski.
Aujourd'hui Zurich
est davantage célèbre
pour ses banques,
son marché de l'or
et ses galeries
d'art : rien n'égale
l'habileté avec
laquelle elle
conjugue considérations
esthétiques et
raison financière.
La ville est située
à quelque 400 m
d'altitude, sur les
rives de la Limmat
à l'extrémité
nord du lac qui
porte son nom. Les
rues piétonnes de
la vieille ville abritent
la plupart des sites
historiques. Ses
venelles sinueuses
cachent des demeures
des XVIe et XVIIe siècles,
les hôtels des
corporations, des
cours ainsi que des
places ornées de très
nombreuses fontaines
(1 030 pour être précis).
L'élégante Bahnhofstrasse
fut construite à
l'emplacement des
remparts de la
ville, détruits il
y a 150 ans. Le long
de cette avenue
ombragée se succèdent
les commerces de
luxe et les banques.
Le clocher du XIIIe
siècle de l'église
Saint-Pierre se
flatte d'arborer la
plus grande horloge
d'Europe. Dans la Fraumünster
voisine, le choeur
est décoré de
vitraux créés en
1970 par Marc
Chagall, alors qu'il
avait atteint l'âge
vénérable de 83
ans.
Le Musée des
beaux-arts présente
une vaste collection
permanente, qui représente
les principaux
courants
artistiques, de la
Renaissance à nos
jours. L'art
religieux du XVe siècle
y côtoie ainsi
Monet, Manet et Man
Ray. Le Musée
national suisse,
aménagé dans un château
au nord du
centre-ville,
retrace l'histoire
de la nation et
offre une intéressante
section consacrée
à l'enluminure au
Moyen Âge. Après
avoir étanché sa
soif de culture, le
visiteur peut
effectuer d'agréables
promenades sur les
rives du lac de
Zurich où sont
aménagés des aires
de pique-nique, des
solariums et des
lieux de baignade.
Les auberges de
jeunesse sont
installées dans le
centre-ville et il
existe quelques hôtels
bon marché sur la
rive est de la
Limmat. L'été, il
est conseillé de réserver
à l'avance car les
chambres sont
parfois prises
d'assaut. La vie
nocturne s'articule
autour de la
Niederdorfstrasse,
le quartier chaud de
la ville. Le
dimanche matin, il
n'est pas rare, à
l'heure où les fêtards
rentrent chez eux,
d'y croiser de
fervents paroissiens
venus chanter des
cantiques à qui
veut bien les
entendre.
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(c) Lonely Planet Publications
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Suisse