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| PANAMA
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 Présentation
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| Aux
vues de ses superbes
sites de plongée et
de pêche en haute
mer on peut se
demander pourquoi
les voyageurs négligent
Panama ou se
contentent d'une
visite éclair. Le
pays souffre-t-il de
son trop fameux
canal, enjeu de tant
de conflits régionaux
? Revenu dans le
giron panaméen
depuis la fin de
l'année 1999,
celui-ci devrait
permettre au pays de
conforter une
stabilité économique
et politique issue
de sa synthèse
entre sa culture
indienne d'origine
et l'héritage
colonial espagnol.
En quittant Panama,
vous aurez le
sentiment d'avoir découvert
un secret encore
bien gardé.
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Divers
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Visa
: un visa n'est
pas nécessaire pour
les ressortissants
européens, suisses
et canadiens dont le
séjour ne dépasse
pas 90 jours.
Santé :
partez bien vacciné
(dengue, rage, fièvre
jaune) et munis d'un
traitement préventif
contre le paludisme
(la zone du Darien,
frontalière de la
Colombie, est touchée).
Si l'eau est potable
à Panama Ciudad,
Colón et David,
consommez de l'eau
en bouteille dans
les régions intérieures.
Décalage horaire
: GMT/UTC - 5
heures
Poids et mesures
: système métrique
Electricité :
110 V ou 220 V. |
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Budget
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Prix
moyen pour les hôtels
et les restaurants
Hébergement économique
: 6-12 $US
Hôtel catégorie
moyenne : 12-18 $US
Hôtel catégorie
supérieure : 20 $US
et plus
Repas économique :
2-5 $US
Restaurant catégorie
moyenne : 5-10 $US
Restaurant catégorie
supérieure : 10 $US
et plus
L'hébergement coûte
généralement plus
cher à Panama que
dans le reste de
l'Amérique
centrale. A titre de
comparaison, vous dépenserez
12 $US pour une
chambre qui, au
Nicaragua ou au
Guatemala, vous
reviendrait à 6
$US. Si vous
disposez d'un budget
particulièrement
serré, comptez au
minimum 15 $US par
jour pour le gîte
et les trois repas.
Dans le cas
contraire, prévoyez
entre 17 et 30 $US.
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Change
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Panama
utilise le dollar américain
sous le nom officiel
de
"balboa"
mais avec des
valeurs identiques.
Les deux monnaies
sont utilisées sans
distinction.
Contrairement à la
plupart des pays
d'Amérique centrale
où le dollar américain
constitue la seule
devise échangeable,
vous pourrez
convertir dans la
capitale
pratiquement
n'importe quelle
monnaie. Ceci
s'explique par le développement
du système bancaire
offshore panaméen.
Dans les restaurants
chic, vous pouvez
laisser un peu de
monnaie, voire
autour de 10% du
montant total. Dans
les petits cafés et
les établissements
modestes, le
pourboire n'est pas
nécessaire. Le
marchandage ne fait
pas partie des us et
coutumes du pays. |
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Quand
partir
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La
période touristique
couvre la saison sèche,
grosso modo de mi-décembre
à mi-avril. Pendant
la saison des
pluies, le temps
peut s'avérer chaud
et moite en plaine.
Les précipitations
se présentent le
plus souvent sous
forme d'averses
brutales qui rafraîchissent
l'atmosphère avant
de laisser place au
soleil. Si vous avez
l'intention
d'entreprendre de
longues randonnées,
optez pour la saison
sèche qui offre des
conditions
climatiques moins pénibles.
Par ailleurs,
l'isthme de Darien
n'est franchissable
qu'à cette époque
de l'année.
Les fêtards
s'arrangeront pour
visiter la capitale
ou la presqu'île d'Azuero
en période de
carnaval, le
week-end qui précède
le mercredi des
Cendres. |
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Comment
s'y rendre
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Des
vols desservent le
Panama au départ de
tous les pays d'Amérique
latine et d'Amérique
du Nord. Miami est
le principal noud de
communication pour
cette destination.
La compagnie
nationale panaméenne
s'appelle la Copa.
Il existe trois
postes-frontières
entre le Panama et
le Costa Rica, Paso
Canoas étant le
plus couramment
emprunté, suivi de
Guabito-Sixaola, près
de la côte caribéenne.
Des bus se rendent
jusqu'à la frontière
et sont relayés de
l'autre côté par
des compagnies
costaricaines. En dépit
de l'impressionnant
trafic maritime le
long du canal de
Panama, peu de
bateaux acceptent
des passagers à
leur bord. |
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Comment
circuler
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Panama
possède plusieurs
compagnies aériennes
assurant une bonne
desserte intérieure.
Un réseau de bus
bon marché relie
toutes les
destinations du pays
accessibles par la
route. La liaison
ferroviaire
Panama-Colón,
abandonnée depuis
plusieurs années,
est en cours de rénovation,
mais elle n'assura
le transport des
voyageurs que de
manière limitée.
Le réseau routier
subit actuellement
d'importants travaux
de rénovation :
construction d'une
autoroute Panama-Colón
et élargissement de
la route interaméricaine,
notamment. On trouve
des agences de
location de voitures
dans la capitale et
à David. Sachez que
la conduite au
Panama, surout dans
la capitale, est
assez dangereuse.
Dans certaines régions,
le bateau constitue
le principal mode de
transport, en
particulier entre
les archipels de San
Blas et de Bocas del
Toro. Les Indiens
Kuna transportent
des marchandises et
des passagers le
long de la côte de
San Blas, entre Colón
et Obaldía. |
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(c) Lonely Planet Publications
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Panama