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| JAPON
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 Kyoto
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Kyoto,
qui abrite des
centaines de temples
et de jardins, fut
la capitale impériale
de 794 à 1868 et
fait toujours office
de siège culturel
du pays. Malgré les
assauts du
modernisme, elle a
conservé ses
jardins bien ratissés,
ses toits aux
contours sensuels et
ses geishas... Le Palais
impérial est
l'un des rares sites
du centre de Kyoto ;
c'est dans le
quartier est,
notamment à
Higashiyama, que
vous verrez des
temples somptueux -
une mention spéciale
au temple Sanjusangen-do,
qui recèle 1 001
statues de la déesse
bouddhiste de la Miséricorde
- et pourrez faire
des promenades
paisibles. Le
nord-ouest de la
ville abrite de
superbes temples
zen, notamment le temple
Kinkaku-ji,
incendié par un
moine fou en 1950 et
reconstruit en
feuilles d'or. Le district
de Takao est réputé
pour les splendides
couleurs de son
feuillage automnal,
tandis que le château
de Himeji-jo,
non loin de Kyoto,
est le plus beau château
du Japon.
Kyoto accueille de
très nombreux
festivals et il est
impératif de réserver
sa chambre d'hôtel
longtemps à
l'avance. C'est au
nord et au
nord-ouest que vous
aurez le plus de
chance de trouver à
vous loger en catégorie
moyenne, le
centre-ville
comptant pour sa
part d'excellents
restaurants,
japonais et
internationaux, à
prix raisonnables.
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(c) Lonely Planet Publications
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Japon