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| IRLANDE
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 Botanic
Gardens
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| Situés
juste au sud de la
Queen's University,
ces jardins
botaniques offrent
un havre de paix à
deux pas du coeur de
Belfast. La
remarquable Palm
House en verre et
fer forgé fut
construite par le même
architecte que la célèbre
palm house de Kew
Gardens à Londres.
Autre réalisation
originale, le
Tropical Ravine
abrite une jungle de
plantes tropicales
dans laquelle vivent
de minuscules
tortues d'eau douce.
Au sud de la Palm
House, l'excellent
Ulster Museum présente
l'histoire ancienne
de l'Irlande, ses
industries du lin et
du verre, les
machines
industrielles et la
peinture irlandaise
ainsi que de
somptueux joyaux en
or découverts dans
l'épave d'un bateau
de l'Invincible
Armada espagnole échoué
en 1588. Dans ces
jardins se dressent
aussi les bâtiments
de style Tudor du
Queen's College,
construits en 1849
dans l'esprit du
Magdalen College
d'Oxford. L'Union
Theological College
voisin abrita le
Parlement d'Irlande
du Nord jusqu'en
1932, date à
laquelle celui-ci
fut transféré à 8
km de là dans le
Stormont Castle
construit à son
intention. Tout à côté,
l'University Square
offre l'une des plus
belles visions de
" terraces
streets " (rangées
de petites maisons
attenantes)
d'Irlande, avec une
foule de cafés
bourrés d'étudiants,
nichés dans des
petites rues
tranquilles bordées
d'arbres.
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(c) Lonely Planet Publications
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Irlande