Agra 

Agra - Taj Mahal

C'est en 1630 que Shahjahan ordonna qu'on élevât à la mémoire de son épouse favorite Arjumand Banu, surnommée Mumtaz Mahal (la couronne du palais), un monument funéraire (le Taj Mahal) qui devait dépasser en beauté tout ce qui avait été réalisé jusqu'alors.
Le mausolée s'élève sur une plate-forme en grès rose et en marbre, large d'une centaine de mètres. Construit sur un plan octogonal, comportant quatre façades plus étroites, il donne ainsi l'impression d'une construction carrée dont les angles auraient été coupé. La hauteur des façades est de 32,5 m. La coupole dont le sommet atteint 56 m. de haut se rattache au type de coupoles créées antérieurement au Turkestan à Boukhara et Samarkande. Shahjahan fit appel, à un architecte européen Austin de Bordeaux et à un architecte persan Ustad-Isa. D'après une autre tradition, ce serait Shahjahan lui-même qui aurait conçu le monument. Les travaux durèrent des années et des milliers d'ouvriers et artisans y participèrent. Quant au coût de la construction, il dut être énorme.
L'ensemble des murs est recouvert de plaques de marbre, dans lesquelles ont été incrustés des motifs décoratifs en pierres semi-précieuses (technique de la pietra-dura) représentant des fleurs, des rinceaux et des versets du Coran.

Agra - Fort

Le Fort d'Agra fut construit sous le règne d'Akbar (1565-74). La forteresse, qui compte parmi les plus grandes du monde, est entourée d'une double enceinte longue de près de 2,5 km. Le mur extérieur, haut de 12m, est séparé par un fossé profond de 11 m et large de 9 m, de l'enceinte intérieure qui atteint une hauteur de 21 m. A l'origine près de 500 ouvrages de défense, complétaient ces fortifications

Varanesi 

Varanasi (anciennement Benarès) compte 800 000 habitants, est pour les Hindous la "ville sainte" par excellence. Située sur la rive gauche du Gange, la ville est orientée en direction de l'ouest vers les rives du grand fleuve bordé par les escaliers des Ghats dont les marches descendent jusqu'au bord de l'eau.
Le "fleuve sacrée", les ghats, et la vieille ville "gali" avec ses nombreux temples donnent à Varanasi son atmosphère unique au monde.

Varanesi - Manikarnika Ghat

C'est un des endroits les plus saints de la ville, ici, la déesse Parvati perdit une de ses boucles d'oreilles que son époux Çiva retrouva par la suite. La sueur du dieu est à l'origine de la source qui se trouve en cet endroit. Non loin de là, on montre aux croyants l'empreinte dans le marbre de la plante des pieds du dieu Vichnou..

Varanesi - Ablutions sur les rives du Gange

L'eau a un pouvoir magique pour les Hindous et parmi toutes les eaux, celles du Gange sont les plus saintes. L'eau du Gange lave de tout péché passé, présent et à venir, grâce à la naissance de la déesse Ganga sur la Terre. Dans la mythologie, la "mère de l'Inde" serait descendue des cieux; Shiva en aurait canalisé le flot avec ses cheveux. Ainsi, Varanasi, la cité de la mort, la cité de Shiva, seigneur de la destruction, est la ville des ghats. Sur ces escaliers, on vient finir ses jours pour être délivré du cycle des renaissances (karma) en vénérant tous les dieux et déesses. Dans cette cité grouillante de fidèles, les pèlerins de l'hindouisme viennent parcourir la ville à pied en s'arrêtant aux cinq ghats sacrés. A chaque halte, le pèlerin se baigne rituellement.

Varanesi - Lieux de Crémations

Chaque Hindou désire au moins une fois dans sa vie pouvoir se laver de ses péchés dans ces "eaux sacrées" ou mieux encore terminer son existence en ce lieu tout imprégné d'esprit religieux. Aussi, nombreux sont les vieillards qui attendent leur dernière heure dans des hospices et le suprême bonheur d'être incinéré sur les bords du plus sacré des fleuves, et l'on prétend que celui qui meurt à Varanasi ne se réincarne plus.
De l'aube à la nuit tombée, quand les derniers bûchers funéraires scintillent au lointain dans la brume, l'étrange fascination qu'exerce Varanasi la sainte ne laisse aucun visiteur indifférent.