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| GUATEMALA
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 Présentation
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Après
36 années de guerre
civile, des accords
de paix ont enfin été
signés en décembre
1996 entre la guérilla
et le gouvernement
guatémaltèque.
Refrain désormais
trop connu dans
cette partie du
monde, les atrocités
commises par les
militaires et les
paramilitaires ont
été amnistiées.
Les donneurs d'ordre
et leurs sicaires
peuvent parader en
toute impunité, piétinant
un peu plus les 200
000 morts et les
milliers de
disparus. A la férocité
des autorités s'est
ajoutée celle de la
nature :
tremblements de
terre, éruptions
volcaniques et
cyclones n'ont pas
épargné le
Guatemala.
Ce pays n'en demeure
pas moins une
merveille,
essentiellement grâce
aux Mayas. Leurs
costumes, différents
dans chaque village,
font de chaque marché
un festival de
couleurs. Ils créent
un artisanat d'une
grande beauté et ce
sont eux qui
cultivent chaque
parcelle de ce pays,
qu'ils soient
surexploités dans
les vastes fincas
des gros propriétaires
terriens ou qu'ils
tentent de faire
prospérer la petite
milpa
(plantation de maïs)
qu'ils ont réussi
à conserver en
altitude. Les
fabuleux vestiges de
leurs ancêtres,
tant à Tikal qu'à
Coban, témoignent
de l'ancienneté de
la richesse
culturelle de ce
peuple.
La tension politique
et la crise économique
qui affectent le
pays ont provoqué
une dégradation des
conditions générales
de sécurité. Les
agressions contre
des touristes et les
attaques à main armée
de véhicules (y
compris de
transports publics)
se sont multipliées.
L'état de siège a
été déclaré
durant l'été 2001
dans plusieurs zones
du pays à l'issue
de violentes émeutes.
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Divers
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Visa
: Les
ressortissants de
l'Union européenne,
de la Suisse et du
Canada n'ont pas
besoin de visa pour
un séjour de moins
de 3 mois. Seul est
nécessaire un
passeport dont la
validité excède
d'au moins 6 mois
après la date de
votre sortie du
Guatemala.
Santé : Les
risques d'épidémies
(notamment choléra,
dengue et hépatite)
sont élevés. Soyez
à jour dans vos
vaccinations d'usage
et prenez les précautions
nécessaires : ne
buvez pas l'eau du
robinet (purifiez-la
ou achetez de l'eau
en bouteille, en
vente partout) et
utilisez des
produits
anti-moustiques. Le
paludisme est
surtout présent
dans les zones
rurales des plaines.
Décalage horaire
: quand il est
12h à Guatemala
Ciudad, il est 19h
(en hiver) à Paris
et 20h en été (GMT
- 6).
Poids et mesures
: système métrique
Electricité :
115-125 V, 60 Hz,
prises à fiches
plates |
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Budget
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Une
chambre dans un hôtel
pour petits budgets
vous reviendra de 6
à 10 $US, dans un hôtel
de catégorie
moyenne de 10 à 20
$US et à partir de
20 $US dans un établissement
de catégorie supérieure.
Comptez 3 ou 4 $US
pour un repas dans
un petit restaurant,
de 5 à 7 $US dans
un meilleur établissement
et plus dans les
lieux élégants.
Le Guatemala est
l'un des pays les
moins chers d'Amérique
centrale. Vous
pourrez manger un
plat pour moins de 2
$US ou faire
provision de fruits
et d'en-cas sur les
marchés. Le camping
est incroyablement
bon marché et les déplacements
en bus coûtent
environ 1 $US de
l'heure. Même si
vous craquez pour un
peu de confort, vous
parviendrez à ne
pas dépenser plus
de 25 $US par jour
pour une chambre
avec s.d.b. et deux
ou trois repas |
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Change
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La
monnaie nationale,
le quetzal, se
divise en 100
centavos. Des
distributeurs
automatiques sont
installés dans les
grandes villes et
acceptent
principalement les
cartes Visa et
MasterCard. Les
devises les plus
faciles à changer
sont les dollars américains,
en espèces ou en chèques
de voyage.
Dans les
restaurants, les
serveurs s'attendent
à un pourboire de
10%, qui s'ajoute
aux 10% de TVA portés
sur la note. Dans
les hôtels, à ce même
taux de TVA est
additionnée une
taxe touristique de
10%. La plupart des
hôtels et des
boutiques pratiquent
des prix fixes. Par
contre, le
marchandage est de règle
sur les marchés,
mais gardez votre
humour et ne vous
battez pas pour
trois sous ! |
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Quand
partir
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| La
saison sèche, de
fin décembre à
mi-avril, est la
plus agréable.
C'est, avec les
vacances d'été, la
période la plus
touristique. La
saison des pluies
interdit certaines
activités mais, à
cette époque, les
prix des hôtels
baissent. Si vous
pensez aller au
Guatemala aux
alentours de Pâques,
tâchez de vous y
rendre lors de la
Semana Santa, grande
époque de festivités
dans tout le pays. |
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Comment
s'y rendre
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Le
Guatemala compte
deux aéroports
desservis par des
compagnies
internationales : l'Aeropuerto
Internacional La
Aurora de Guatemala
Ciudad et celui de
Flores, près de
Tikal (Petén).
Quasiment tous les
vols à destination
de l'Amérique
centrale font escale
à Dallas/Fort
Worth, Houston, Los
Angeles, Miami ou
Mexico, où vous
devez généralement
changer d'avion.
On peut se rendre au
Guatemala par voie
terrestre à partir
du Mexique
(Chiapas), du
Belize, du Honduras
et du Salvador.
Des bateaux relient
Puerto Barrios ou
Livingston à Punta
Gorda (Belize), et
Livingston à Omoa
ou Utila (Honduras). |
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Comment
circuler
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Des
liaisons aériennes
existent entre la
capitale et les
principales villes
du pays, de même
qu'avec certains
sites touristiques
importants.
Il n'existe pas de
trains de voyageurs.
D'anciens bus américains
de ramassage
scolaire desservent
le moindre hameau.
Très inconfortables
et souvent bondés,
ils sont extrêmement
bon marché. Mais
sachez que leur état
de vétusté
s'ajoutant au caractère
dangereux du réseau
routier (voir
Avertissement) en
fait un moyen de
transport peu sûr.
Les conducteurs
donnent des
diminutifs à la
plupart des
destinations ;
ainsi,
Chichicastenango
devient Chichi,
Huehuetenango,
Huehue,
Quetzaltenango, Xela,
etc.
Plus chers mais bien
plus confortables,
des minibus privés
circulent sur les
grands itinéraires
touristiques.
Avant de vous déplacer
dans le pays,
renseignez-vous sur
l'état des routes,
qui peuvent disparaître
sous la boue et les
éboulements pendant
la saison des pluies
(de mai à
novembre). En ville,
bus urbains et taxis
vous mèneront à
destination.
Certains parcs
nationaux ne sont
accessibles qu'en
bateau. Si vous
pratiquez la
navigation de
plaisance, soyez très
prudents entre
Puerto Barrios et
Punta Gorda. |
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(c) Lonely Planet Publications
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Guatemala