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| FINLANDE
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 Aland
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| Dotée
de son propre
drapeau et d'une
culture bien spécifique,
la province d'Åland
comporte plus de 6
400 îles autonomes.
On y parle plusieurs
dialectes suédois
et rarement
finlandais. La beauté
de ce monde
insulaire se prête
merveilleusement aux
randonnées à vélo
et aux vacances en
camping ou en
bungalow. C'est
l'occasion de découvrir
la culture caractéristique
de ces îliens qui
s'exprime dans les
danses folkloriques,
la décoration des mâts
enrubannés et les
petites bourgades au
charme subtil. La
localité la plus
intéressante, Sund,
se situe à l'extrémité
est de l'île
principale, là où
se dresse
l'impressionnant château
Kastelhom.
Mentionné dans les
écrits dès 1388
sans qu'on connaisse
son âge exact, ce
château eut une
importance stratégique
aux XVIe et XVIIe siècles.
Pas très loin, le musée
Jan Karlsgården,
un magnifique musée
de plein air, est
l'un des lieux de
Finlande idéaux
pour assister aux fêtes
de la Saint-Jean.
Les ruines de la forteresse
Bomarsund
rappellent l'époque
où l'Åland était
sous la domination
russe, comme le
reste du pays. Le
fort principal,
achevé en 1842,
pouvait accueillir
jusqu'à 2 500
hommes. Des ferries
relient régulièrement
l'Åland à la Suède
et au territoire
finlandais. Des
services de ferries
gratuits assurent
les liaisons d'île
en île. Pour accéder
à Sund, il existe
un bus, mais mieux
vaut la bicyclette.
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(c) Lonely Planet Publications
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Finlande