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| ÉTHIOPIE
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 Axoum
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| Axoum
est la ville sainte
de l'Éthiopie.
Selon l'Église
orthodoxe, l'Arche
d'alliance qui
contient les Tables
de la Loi, y aurait
été cachée. C'est
aussi dans cette
ville que le
christianisme fut décrétée
religion d'État au
IVe siècle. L'Arche
serait conservée
dans la cathédrale Sainte-Marie-de-Sion
mais, selon la
tradition, personne
n'a le droit de la
voir. Le petit musée
de l'église abrite
une collection
impressionnante de
bibles, de croix et
de couronnes. Non
loin de là, un
ancien champ de stèles
constitue le dernier
témoignage de la
gloire passée
d'Axoum. Ces
immenses colonnes -
la plus haute
atteignant 23 m - étaient
sculptées à partir
d'un seul bloc de
granit.
Si
vous vous promenez
en dehors de la
ville, ne manquez
pas d'admirer les
ruines du palais
du roi Kaleb. En
poursuivant jusqu'en
haut de la colline,
vous découvrirez le
monastère de Saint-Pantaléon,
où les femmes ne
sont pas admises,
mais qui offre un
point de vue
magnifique. Les
ruines du palais
de Sheba sont également
situées à la
sortie de la ville -
sachez toutefois que
des recherches archéologiques
ont démontré
qu'elles étaient
vieilles de 1 300
ans et non deux fois
millénaires. Axoum
est à 500 km au
nord d'Addis-Abeba.
Pour vous y rendre,
vous pouvez prendre
un avion depuis la
capitale ou voyager
en bus à partir de
Gondar, Adwa,
Adigrat ou Mekele.
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(c) Lonely Planet Publications
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Ethiopie