| Al
Ain est la
principale ville de
l'oasis de Buraimi
située à cheval
sur la frontière
entre l'émirat d'Abu
Dhabi et le sultanat
d'Oman. Sa sour
jumelle, Buraimi, se
situe en Oman. La
liberté de
circulation de l'une
à l'autre permet
d'avoir un aperçu
de l'Oman sans souci
de visa. Cette oasis
est sans doute la
plus ancienne région
habitée des ÉAU.
Certains vestiges
retrouvés remontent
au 4e millénaire
av. J.-C. Al Ain est
aussi le lieu de
naissance du Shaikh
Zayed, l'actuel émir
d'Abu Dhabi et président
des ÉAU. D'où les
largesses dont a bénéficié
la ville. Tandis que
Buraimi, qui n'a pas
connu ce sort, reste
une confortable
ville de province.
Ces deux communes
offrent donc un intéressant
contraste qui
justifie leur
visite. Le climat
sec de l'oasis est
également appréciable
l'été quand on ne
supporte plus
l'humidité de la côte.
Le
musée d'Al Ain
et le Fort
oriental (Eastern
Fort) se situent
dans la même
enceinte au sud-est
d'Al Ain. Le musée
présente la vie
avant l'ère du pétrole,
des bijoux, des
armes et des
instruments de
musique bédouins
ainsi qu'une tente bédouine.
Parmi un éventail
éclectique de décorations
reçues par Shaikh
Zayed figurent
l'ordre d'Isabelle
la Catholique ainsi
qu'une balle d'un
chef de commando
palestinien qui détourna
trois avions sur la
Jordanie en 1970.
Dans le fort, il n'y
a pas grand-chose à
voir hormis un vieux
canon dans la cour.
A deux pas de là se
trouve le souk
aux bestiaux, où
il est amusant
d'aller faire un
tour. Bédouins et
citadins viennent de
tout le sud des ÉAU
et du nord de l'Oman
pour acheter toutes
sortes d'animaux,
vaches, chèvres,
moutons ou chats.
L'animation bat son
plein le matin. Un
petit marché aux
chameaux se
tient également le
matin près du
centre de la ville.
Pour varier les
senteurs, passez la
frontière pour
gagner le souk de
Buraimi où les
étals regorgent de
fruits et de légumes.
Juste derrière se
dresse le Fort
Al-Hillal.
Voisin, le Fort
Al-Khandaq,
vieux de 400 ans,
paraît
impressionnant
depuis qu'il a été
entièrement restauré.
Cela vaut la peine
de traverser les
cours pour grimper
jusqu'en haut du
parapet.
Des
courses de
chameaux ont
lieu à une
vingtaine de kilomètres
d'Al Ain, sur la
route d'Abu Dhabi,
le vendredi matin
durant les mois
d'hiver. On peut
aussi faire des safaris
à dos de chameau,
depuis de la
promenade d'une
heure jusqu'à la
randonnée de
plusieurs jours, en
passant la nuit sous
une tente bédouine.
Al
Ain se situe à deux
heures de voiture à
l'est d'Abu Dhabi
par une autoroute à
trois voies. Bus et
services de taxis
assurent la navette.
La ville est également
reliée à Dubai, à
peu près à la même
distance, par des
services de taxi
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Emirats
Arabes Unis
