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| BULGARIE
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 Sofia
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 Seule
grande ville de
Bulgarie, Sofia présente
un double aspect.
D'un côté, le
charme des carrioles
à cheval, des étals
qui vendent des
produits de la ferme
et des cafés en
terrasse l'été. De
l'autre, les problèmes
urbains de drogue et
de criminalité.
Reconstruit avec goût
après la Seconde
Guerre mondiale, le
centre-ville a un
certain cachet avec
ses vastes places
pavées de brique
jaune. Il contraste
avec les faubourgs,
boueux, hérissés
de monstrueuses
constructions
staliniennes.
De la gare
centrale, située au
nord, le boulevard
Marija Luiza mène
au cour du
centre-ville, à la cathédrale
Sveta Nedelya.
Non loin, l'église St
Petra Semerdjuska
abrite de jolies
fresques dans une
sombre nef. De
l'autre côté de la
cathédrale, près
du musée
national d'Histoire,
s'étend Vitosha
Bulvard, l'avenue à
la mode de la Sofia
moderne.
A l'extrémité
est du centre-ville
se dresse l'église
Alexandre Nevski.
Cet édifice néo-byzantin
fut construit en
l'honneur des 200
000 Russes morts
pendant la guerre
pour l'indépendance
de la Bulgarie.
Dominant Ploschtad
Batenberg, le mausolée
de Georgi Dimitrov
rappelle le souvenir
de celui qui fut le
premier ministre de
la Bulgarie
communiste entre
1946 et 1949. Un peu
au nord, l'ancienne
maison du Parti,
à la lourde
architecture
stalinienne, fut
saccagée et en
partie brûlée par
les manifestants en
1990. Elle fut
ensuite occupée par
un cinéma, un bazar
et une discothèque
avant que
l'administration la
récupère à son
usage.
Le mont
Vitosha, sommet
arrondi qui se
profile à 8 km à
vol d'oiseau au sud
de Sofia, constitue
un lieu de promenade
très couru le
dimanche car il est
accessible en bus.
Mieux vaut, si
possible, s'y rendre
en semaine. En
hiver, on y fait du
ski. En été, un télésiège
permet d'aller
admirer la vue.
Depuis la fin du
monopole communiste
sur le tourisme, il
est beaucoup plus
facile de se loger
à peu de frais. Il
n'empêche que les
tarifs restent
jusqu'à dix fois
plus élevés pour
les étrangers que
pour les Bulgares.
Les nouveaux hôtels
privés qui
fleurissent dans le
centre offrent
souvent un meilleur
rapport qualité-prix.
Sinon, des agences
spécialisées vous
indiqueront des
chambres chez
l'habitant.
C'est à Sofia
que l'on trouve la
cuisine la plus
cosmopolite de
Bulgarie. Mais les
restaurants les plus
sympathiques sont
les mehanas,
des sortes de
tavernes, généralement
très bon marché, où
l'on sert de la
cuisine
traditionnelle
jusque tard le soir.
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(c) Lonely Planet Publications
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Bulgarie