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 Cotonou
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| Même
si elle n'en a pas
le titre officiel,
Cotonou (800 000
habitants) est la véritable
capitale du pays.
Elle s'est développée
après l'abolition
de l'esclavage quand
les expatriés béninois,
togolais et nigérians
sont revenus dans la
région. Le quartier
Jonquet recèle
une foule de bars et
de nigth-clubs animés,
où vibrent des
rythmes américains,
africains de l'Ouest
ou même
camerounais. La
ville offre aussi un
immense choix de
restaurants régionaux
et internationaux.
Mais son principal
attrait est peut-être
l'immense et
pittoresque grand
marché de Dantokpa.
On y trouve de tout
: des cassettes
vierges, de
l'alimentation ou
des radios jusqu'aux
testicules de singes
et aux fétiches
d'amour vaudous.
Cotonou s'adapte
lentement à l'ère
du web : il existe déjà
quelques centres
Internet, mais l'accès
reste souvent lent
et coûteux. La
cité lacustre de Ganvié
se situe juste au
nord de Cotonou. Bâties
sur pilotis, à
quelques kilomètres
au large sur le lac
Nokoué, ses
milliers de cases de
bambou abritent 18
000 habitants. Cette
cité fut édifiée
à l'origine par les
Tofinus, un peuple
qui voulait se protéger
des agressions du
royaume fon du
Dahomey. Les
coutumes religieuses
interdisaient aux
guerriers de
s'aventurer sur les
eaux. Pour visiter
Ganvié, l'idéal
est de s'y rendre tôt
le matin ou au crépuscule.
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(c) Lonely Planet Publications
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Que
voir à Cotonou ?
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Le marché Dantokpa
: situé de part et
d'autre du nouveau
pont. Un des lieux
les plus surprenants
de la ville. N'y
allez pas seul, pour
la simple raison que
vous seriez
incapable de trouver
ce que vous
cherchez. Faites
vous accompagner par
un ami béninois ou
un bon guide. Vous
trouverez de tout au
marché Dantokpa, le
plus grand de toute
l'Afrique de l'Ouest
: des productions
locales aux objets
manufacturés importés,
en passant par les
objets de culte, les
tissus, l'artisanat
etc.
Le marché Ganhi :
dans le centre ville
(entre le Prisunic
et la poste), est un
marché alimentaire
particulièrement
animé.
Le port de pêche
La Marina : c'est le
boulevard du bord de
mer, très agréable,
où se situe la Présidence.
De nombreux vendeurs
de plantes y sont
installés.
Le village artisanal
: situé sur le
boulevard St Michel.
Vous pourrez y
acheter vos
souvenirs et admirer
les artisans au
travail.
Le quartier Jonquet
: calme la journée,
Jonquet s'anime la
nuit. C'est le
quartier chaud de
Cotonou.
Les nombreuses mosquées
et églises : allez
écouter les chants
dans les églises le
dimanche matin.
Le centre culturel
français : à côté
de l'ambassade de
France. Un bel
endroit pour se
reposer et y boire
un verre
Partout dans la
ville, les commerçants
installés dans la
rue ou dans de
petites échoppes.
Artisans, réparateurs,
couturiers,
coiffeurs...
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Où
loger à Cotonou ?
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Le
touriste qui débarque
à Cotonou trouve
toujours un hôtel
à son goût et à
la hauteur de sa
bourse. On y dénombre
des hôtels de
classe
internationale, 4 étoiles,
des hôtels de
standing moyen ainsi
que de simples hôtels
à une étoile
- Sheraton
: 30.01.00
- Hôtel
Croix du Sud :
30.09.55
- Hôtel
de l'Union :
31.27.49
- PLM
: 33.05.62
- Hôtel
du lac :
33.19.19
- Hôtel
de la plage :
31.25.61
- Royal
Hôtel :
31.20.64
- Hôtel
Miva : 33.16.42
- Hôtel
du Golfe :
33.03.35
- Hôtel
du Port :
31.44.43
- Hôtel
GL : 33.16.17
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Où
sortir à Cotonou ?
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| Le
visiteur débarquant
la nuit à Cotonou
sera sûrement
surpris de constater
qu’à une heure
tardive, une foule
importante se promène
encore, discute, ou
se restaure le long
des routes.
Chaque
coin de rue de
Cotonou dispose
d’une ou de
plusieurs buvettes
ou débits de
boisson où on
s’amuse à coeur
joie jusqu’à
l’aube.
Cotonou
compte une multitude
de boîtes de nuit,
dancings,
night-clubs et
maquis très fréquentés.
De
plus, la plupart des
hôtels disposent de
discothèques ou de
salles de jeux.
Cotonou dispose également
de plusieurs cinémas,
de salles de
spectacle.
Les
autorités
cotonoises se sont
largement investies
au niveau de la sécurité
: installation de
l’éclairage même
dans les petites artères,
patrouilles régulières
de police la nuit.
Le
retour ? Aucun problème.
Même à une heure
avancée, vous
trouverez toujours
un taxi ou un
taxi-moto.
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Distances
avec d'autres villes
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- Parakou
: 418 km
- Porga
: 645 km
- Porto-Novo
: 30 km
- Lokossa
: 106 km
- Djougou
: 416 km
- Dassa-Zoumé
: 203 km
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Bénin