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| BAHAMAS
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 Présentation
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| Bahamas
vous dites ? On
pense forcément aux
croisières,
casinos, duty-free
et à tout le décor
du monde de James
Bond. C'est vrai de
New Providence, et
surtout de Nassau,
la capitale, que
rien, ou presque, ne
distingue des villes
américaines. Car la
république des
corsaires du XVIIIe
siècle est devenue
un paradis de la
finance et la première
destination
touristique dans la
région des Caraïbes.
Mais saviez-vous que
l'archipel compte
700 îles et quelque
2 500 îlots ? Et
que chaque île a sa
personnalité ? Les
Family Islands, par
exemple, sont bien
loin de l'univers de
la jet-set et des
touristes nord-américains
en mal de soleil.
Baignées par une
mer d'émeraude peu
profonde, elles
vivent au rythme de
la vie locale,
souvent frugale. Et
vous capterez
certainement plus
l'authenticité des
lieux en écoutant
un orchestre de rake
'n' scrape dans un
petit bar perdu, en
explorant une forêt
de palétuviers ou
un récif de corail,
qu'en vous dorant au
bord d'une piscine
dans un complexe hôtelier
de Paradise Island.
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Divers
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Visa
: les
ressortissants de
l'Union européenne,
suisses et canadiens
n'ont pas besoin de
visa si leur séjour
n'excède pas 3
mois.
Santé : veillez
à être vacciné
contre le tétanos.
L'eau est potable
presque partout,
mais méfiez-vous
lorsqu'elle a une
odeur : le sol près
de la source peut être
contaminé par des
égouts, auquel cas
vous risquez d'être
infecté par la
giardiase.
Renseignez-vous auprès
de votre hôtel
avant de boire l'eau
du robinet. Protégez-vous
contre les coups de
soleil, la déshydratation
et l'insolation.
Décalage horaire
: quand il est
12h à Paris, il est
5h en été à
Nassau et 6h l'hiver
(GMT - 5 heures)
Poids et mesures
: système
britannique
Electricité :
110 V, 60 Hz |
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Budget
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Prix
moyen pour les hôtels
et les restaurants
Une chambre double
coûte de 27,5 à
68,5 euros en catégorie
budget, de 68,5 à
137,5 euros en catégorie
moyenne et à partir
de 137,5 euros en hôtel
de luxe. Un repas
vous reviendra à 6
euros au minimum, de
9,5 à 23 euros dans
un restaurant
standard et à
partir de 23 euros
dans un établissement
chic |
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Change
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Le
dollar américain
est largement accepté,
ce qui n'est pas le
cas des devises
européennes. Les chèques
de voyage libellés
en dollars US sont
utilisables comme
monnaie, sauf dans
les Family Islands ;
les chèques de
voyage dans d'autres
monnaies ne sont
acceptés que par
les banques.
Certains hôtels,
restaurants et
bureaux de change
prennent une
commission
importante sur le
change des chèques
de voyage. Vous
utiliserez les
principales cartes
de crédits dans
toutes les îles.
Des distributeurs
automatiques sont
disponibles dans
tous les centres
touristiques.
Les hôtels de
Nassau et de Grand
Bahama prélèvent
une taxe de 10% ;
elle est de 8% dans
les Family Islands,
à laquelle
s'ajoutent souvent 2
à 5% pour le
service. Dans les
restaurants, vous
laissez un pourboire
de 10 à 15%. De
nombreux hôtels
incluent environ 15%
de service dans la
note, auquel cas
rien ne vous oblige
à laisser un
pourboire, à moins
d'avoir jugé le
service
exceptionnel. Quant
aux chauffeurs de
taxi et aux
liftiers, le
pourboire est à
votre discrétion.
Les prix sont pour
la plupart fixes et
le marchandage n'est
pas aussi courant
que dans les Caraïbes.
Vous pouvez
toutefois tenter
votre chance sur les
marchés de vannerie
et auprès des
vendeurs d'artisanat
le long des routes. |
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Quand
partir
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| Les
alizés constants
garantissent des
températures agréables
toute l'année. A
moins, donc, de
visiter les îles du
Sud, où la chaleur
est étouffante en
été (de juin à août),
le climat ne sera
pas déterminant
dans le choix de
votre date de séjour.
La meilleure saison
est l'été, chaud
et rafraîchi par
les vents, lorsque
la température de
l'eau est si élevée
que vous pouvez y
rester des heures. |
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Comment
s'y rendre
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L'archipel
des Bahamas possède
sept aéroports
internationaux, dont
les deux plus
importants sont ceux
de Nassau (New
Providence) et de
Freeport (Grand
Bahama). Certains
vols internationaux
atterrissent sur
Paradise Island,
Abaco, Eleuthera et
Exuma. Les Bahamas
sont bien desservies
au départ de l'Amérique
du Nord. Des vols réguliers,
relativement bon
marché, relient la
Floride (Miami, Fort
Lauderdale et
Orlando) à
l'archipel. La
compagnie nationale,
BahamasAir, effectue
la liaison entre
Miami et Nassau,
Abaco, Eleuthera,
Exuma, Freeport,
Long Island et Sans
Salvador. Air Canada
assure des vols
entre Nassau,
Toronto et Montréal.
En Europe, British
Airways relie
directement Londres
à Nassau ; sinon,
il existe peu de
vols directs et vous
devez passez par la
Floride. La taxe de
départ s'élève à
15$US (18$US au départ
de Freeport).
Les Bahamas sont une
destination de prédilection
pour les croisiéristes
qui sillonnent les
Caraïbes. Les
paquebots jettent
l'ancre à Nassau et
à Freeport. Les
eaux protégées de
l'archipel attirent
une multitude de
plaisanciers. Toutes
les îles possèdent
des ports d'entrée. |
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Comment
circuler
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L'avion
est le seul moyen
rapide et pratique
de se déplacer
d'une île à
l'autre. Bahamasair
dessert New
Providence, Grand
Bahama et les Family
Islands. Méfiez-vous,
les horaires sont
souvent sujets à
des changements de
dernière minute.
Tous les vols inter-îles
passent par Nassau,
d'où le côté
yo-yo de la chose si
vous explorez de
nombreuses îles. Et
vous risquez de
surcroît de devoir
parfois passer la
nuit à Nassau entre
deux vols. Affréter
un petit avion
charter peut s'avérer
rentable et vous
faire gagner du
temps.
Ne comptez pas vous
déplacer en bus,
sauf dans Nassau, où
circulent des "jitneys"
(minibus) privés.
Il n'y a aucun
transport public
dans les Family
Islands. Ce qui ne
vous laisse guère
de choix à part
louer une voiture.
Plusieurs grands
loueurs possèdent
des agences à
Nassau et à
Freeport. Dans ces
deux villes, il vous
sera facile de
trouver un taxi dans
les rues. Le taxi
est le moyen de
transport principal
dans les Family
Islands, mais vous
devrez l'appeler par
téléphone.
Les ferries reliant
les îles ne sont
pas aussi nombreux
que vous pourriez
l'imaginer. Des
bateaux-taxis font
la navette entre
Nassau et Paradise
Island. Le Sealink,
un gros cargo/ferry,
relie Nassau à
Freeport et Marsh
Harbour (Abaco), et
à Governor's
Harbour (Eleuthera).
Des ferries gérés
par le gouvernement
effectuent les
liaisons entre les
îles peu distantes,
comme North et South
Bimini, Mangrove Cay
et South Andros, par
exemple. Des bateaux
postaux effectuent
une tournée de
toutes les îles
habitées deux fois
par semaine au départ
de Nassau. Ces
bateaux sont lents
et peu fiables. Le
voyage s'effectue de
nuit et dure de 6 et
24 heures. Les
marinas parsèment
les îles comme des
confettis et vous
trouverez facilement
à louer un bateau. |
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(c) Lonely Planet Publications
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Bahamas